Bereid je voor op…

Alckmaere in de middeleeuwen. Terug in de tijd waarin de pest hoogtij vierde. De ratten zich niet lieten verdelgen, de secreten boven het grachtwater hingen, waar niet alleen de was werd gespoeld, maar ook even verder het water werd opgeschept om daar de dorst mee te lessen. Waarin difterie gangbaar was, waar de builenpest opgang deed en de gemiddelde leeftijd niet veel verder reikte dan een gemiddelde leeftijd van zo’n dertig jaar. Waarin weduwen en wezen aan de bedeling werden overgelaten en de kindersterfte een vanzelfsprekendheid was. De vroedvrouw en de baker, het water- en vuurvrouwtje voor de hygiene borg stond en waar de barbier ook vaak voor chirurgijn speelde. Een tijd waarin zweren zich niet lieten behandelen, waar een overschot aan dronkenlappen de straten frequenteerden, waar handige zakkenrollers zich van beurzen meester maakten. Waarin de gegoede burgerij zich een vorm van regentschap eigen maakte, horigen zich naar de grillen en de luimen van de meester richten, de brij af en toe van een stukje spek werd voorzien en de kwakzalverij zich liet voorstaan op de wonderbaarlijke genezingen die aan ‘den volke’ werden vertoond. Boeren, burgers en buitenlui een oor werd aangenaaid,opdat niet veel later de herbergier in de gelegenheid werd gesteld om zijn omzet te verhogen. Een impressie… Kaeskoppenstad 2014. 750 vrijwilligers die de kledij uit die tijd naar voren brengen en de gekken die zich niet anders voordeden dan de beelden die wij nog kennen uit de toenmalige dolhuysen: sommigen in een publieke vorm van razernij, anderen die niet veel meer deden dan stomme kreten uitslaken.