Een oude vrouw overdenkt vlak voor haar sterven haar leven

‘Toen de vergauweloosden nog verliefden waren hadden zij zich gezworen niet te willen leven zonder elkaar, ze hadden de zin van hun bestaan overgemaakt aan elkaar en het verdwijnen van de een zou om het verdwijnen van de ander schreeuwen. Bij bejaarden gaat dat vaker op een natuurlijke wijze: valt de ene dood dan haast de andere zich om te sterven zonder dat het moeite kost.’
Uit:
Mevrouw Verona daalt de heuvel af, Dimitri Verhulst, Uitgeverij Contact, Amsterdam/Antwerpen.
Ik weet niet of het mag, en omdat ik ergens lees dat dit boek mede tot stand is gekomen met de steun van het Vlaams Fonds voor de Letteren, doe ik het maar met een bijkans in “Godsnaam.”

Oud worden als zodanig is geen ziekte,maar wel, voor velen, een last. Vooral in deze tijd, om de volgende redenen:

• aan ouden van dagen wordt weinig ruimte gelaten, niet alleen in letterlijke zin (steden en wegen zijn beheerst door snel en lawaaiig verkeer), maar ook en vooral omdat een kwieke, sportieve en seksueel-vaardige volwassenheid tot voorbeeld van leven dient.
• De snel veranderende levensstijl voert tot misverstand en conflict tussen de generaties, wat maakt dat de ouders, vooral in westerse landen, minder vanzelfsprekend bij hun kinderen wonen, die daartoe trouwens dikwijls geen ruimte bezitten. Gevolg: verblijf in een tehuis voor bejaarden, bejaardenflat, verzorgingsflat, oorden die (niet steeds) perfect geoutilleerd zijn, doch waarin de bejaarde niet zelden een ge”soleerd, eenzaam bestaan voert.
• Voor velen duurt de ouderdom te lang. Talrijke intercurrente ziekten, die vroeger de vooral gebrekkige ouderdom bekortten, worden bestreden. Het resultaat bestaat in een lange tijd van lichamelijke en geestelijke invaliditeit. Men kan slechts vrezen wat op dit punt nog te gebeuren staat.
  Het syndroom der dementie:
  het dementie-syndroom wordt gekenmerkt door dementie ” verstandelijke aftakeling. Daarnaast een aantal symptomen, te weten ” bradyfrenie: langzaam en bemoeilijkt denken, ” affectlabiliteit en affecttraagheid en ” vermindering van activiteit en spontaniteit.
  Algemeen organisch syndroom.
  Het dementie-syndroom kan optreden bij alle hersenafwijkingen die gepaard gaan met verlies van hersenweefsel. Voorbeelden hiervan zijn: ouderdomspsychosen als ” dementia senilis en dementia arterio sclerotica.
  Vereenzaming, wanhoop en het vaste besluit niet aan langzame uitputting te gronde te willen gaan, doen het zelfmoord cijfer in de laatste levensfase stijgen.

‘Omdat de praktijk van de dichtstbijzijnde dokter zich in een naburig dorp bevond, ging zo goed als de voltallige bevolking van Oucw”gne in geval van ziekte naar de dierenarts. Veel verschil kon er overigens niet schuilen tussen een varken en een mens wanneer je de anatomische prenten in de wachtkamer van Mme Lunette mocht geloven, en wie de gelijkenissen weigerde te aanvaarden hoefde maar even op handen en voeten te gaan staan. Een zak met wat darmen en poten eraan, bij elkaar gehouden door een karkas en slijm. De kringloop van vreten en schijten voltrok zich in alle lijven, de hogere als de lagere, de gaten dienden overal voor dezelfde smerigheid, en de luizen en de teken smaakten zelden het onderscheid. Hoe ze hun tijd tussen het neuken en het eten verdeelden durfde dan wel eens te vari“ren, ze waren beide speelballen van bacteri”n, kokken, bacillen en spirillen, met dezelfde klieren en dezelfde kankers, en wie de moed had om hierbij stil te staan, begon zich af te vragen waarom het esculapenschap zich had vertakt in een orde voor een beest en een orde voor alle overige beesten.’
Uit:
Mevrouw Verona daalt de heuvel af, Dimitri Verhulst, Uitgeverij Contact, november 2006.